В конце VII в. эволюционное развитие обитавших на Днепровском Левобережье племен прерывается военной экспансией новых групп славян-переселенцев. Судя по резкой смене состава украшений и обилию невостребованных кладов, в ходе столкновений погибла или бежала верхушка местного общества. Оставшееся местное население в основном смешалось с пришельцами, которые были близки ему по уровню общественного развития. Эти переселенцы, вероятно, пришли из Нижнего Подунавья, опустошаемого походами византийцев и охваченного междоусобной смутой. «Повесть временных лет» сообщила, что переселенцы «седоша по Десне, и по Семи, по Суле нарекошася север». Северяне входили в состав Хазарского Каганата на положении данников и платили хазарам «по серебряной монете и по белке от дыма». На территории лесостепей от Среднего Поднепровья на западе до бассейна Северского Донца на востоке формируется волынцевская археологическая культура, явившаяся результатом взаимодействия местных славян (пеньковская и колочинская археологические культуры), славян-переселенцев с Днепровского Правобережья (носители этнонима «севериты») и группы подданных Хазарского каганата. Сложение волынцевской культуры во многом явилось следствием влияния Хазарии. Форпостом власти каганата на Днепровском Левобережье было Битицкое городище (Сумская область, Украина). Материалы археологических исследований позволяют характеризовать Битицу как административный, военный и крупный ремесленный центр, продукция которого расходилась по обширной территории. В конце VIII – начале IX вв. на Левобережье Днепра на основе волынцевских древностей формируется роменская археологическая культура, которую традиционно связывают с летописным племенным союзом северян. На западе северские земли граничили с полянами, на северо-западе – с радимичами, на северо-востоке – с вятичами, а на юго-востоке соприкасались с северными провинциями Хазарии (салтово-маяцкая культура). В области расселения северян ученые выделяют зоны концентрации археологических памятников — городищ, неукрепленных поселений и курганных могильников. Они очерчивают границы более мелких племенных образований. Самым крупным из них (более 300 археологических памятников) было летописное Посемье. Оно включало в себя курское течение р.Сейм с притоками и верхний Псел до района современных Сум. Для защиты от набегов обитавших за южными пределами Северской земли воинственных кочевых племен северяне возводили крепости-городища. Как правило, они располагались в 5 – 10 км друг от друга и образовывали несколько линий обороны. По территории Курского края первая линия обороны проходила по р. Пслу (Гочевское, Горнальское, Суходольское и др.). Вторая, наиболее мощная, шла по р. Сейму (Липинское, Кудеярова Гора, Сугровское, Коробкинское, Артюшковское, Гора Ивана Рыльского, Синайское и др.) и его притокам — Тускари (Курское, Шуклинское, Переверзевское-2) и Рати (Ратское, Титовское). Третья линия находилась на р. Свапе (Ратманское, Старогородское, Моисеевское, Красный Курган и др.). Обычно для городища выбирались высокие береговые мысы, укреплявшиеся деревянным частоколом и отсекавшиеся от напольной стороны рвом и валом. Помимо естественной защиты (высота и обрывистые склоны) городища дополнительно укреплялись рвами (глубина от 1,5 до 4 м, ширина от 3 до 7 м), валами (высота от 2 до 8 м) и частоколами. Распространённым приемом усиления естественной крутизны склонов было также эскарпирование верхней части городищенских мысов, достигавшееся путем их зачистки на высоту 7 – 12 м. Жилищами северян были полуземлянки, углубленные в землю на 0,5-1,6 м. В жилище вели вырезанные в грунте ступеньки, нередко укрепленные деревом, в одном из углов размещалась печь. Пол жилища тщательно утрамбовывали, промазывали глиной или застилали досками. В дальнейшем появились постройки сначала с неотапливаемым вторым этажом, а потом и жилища с двумя жилыми этажами. Своих мертвых северяне в IX — X вв. сжигали на погребальных кострах. Сожжение почти всегда совершалось на стороне, а тщательно перебранные кальцинированные кости в погребальной урне или без нее, как правило, помещались в верхней части кургана. Вероятно, все украшения и предметы, сопровождавшие умерших, сгорали в пламени погребальных костров. Именно поэтому абсолютное большинство северянских трупосожжений лишено вещей. Лишь изредка рядом с пережженными костями находят бронзовые или стеклянные сплавы, по которым удается реконструировать перстнеобразные височные кольца, проволочные перстни, поясные пряжки и бусы из синего, зеленого и желтого стекла. Основой северянской экономики было земледелие. Об этом, в частности, свидетельствуют находки железных наральников на Шуклинском (Курский район), Переверзевском II (Золотухинский район), Ратском (Курский район), Мешковском (Золотухинский район) городищах, поселениях у с.Жерновец (Золотухинский район) . Занимались северяне также охотой, бортничеством, скотоводством и различными ремёслами. Наиболее распространенными ювелирными украшениями этого времени были пряжки, поясные накладки, перстни, браслеты, фибулы, гривны, привески и височные кольца. Комплекс характерных для жительниц Северской земли в IX – X вв. украшений состоял из пяти- и семилучевых височных колец, ожерелий из каменных и стеклянных бус, двускатнопластинчатых гривен, перстней и браслетов с расширяющимися концами. На рубеже X – XI вв. в южных районах Северской земли появляются очелья из раскованной серебряной проволоки и спиралевидные височные кольца. Во второй трети XI века в комплексе женских украшений поздних северян появляются головные венчики. Они представляют собой перекрученную по всей длине тонкую серебряную проволоку, имеющую форму обруча с заходящими концами, один из которых недалеко от края расплющен и скатан в трубочку (иногда их неверно именуют «гривнами со сгибнем»). После появления головных венчиков затылочные височные кольца исчезают. Вероятно, это было связано с тем, что крепившиеся к ним ранее украшения стали помещать в пластинчатые назатыльники, внутри которых исследователи не раз находили остатки полотняных нитей. К мужским украшениям можно отнести фибулы, перстни, пряжки, поясные накладки и серьги (как правило, одна в левом ухе). Северяне не были единым политическим образованием, а составляли союз племен, контролировавший земли от Днепра на западе до верховьев Сейма и Псла на востоке. В X в. самым крупным из племён было летописное «Посемье», заселившее курское течение р.Сейм (до XVII в. Семь) с притоками и верховьями Псла. Мощь этого объединения во многом определялась выгодным географическим расположением, позволившим посемьским северянам взять в X в. под свой контроль значительный участок торгового пути между Волжской Болгарией и Киевской Русью, по которому на территорию Южной Руси попадали восточные товары и арабские серебряные монеты. В 882 г. великий киевский князь Олег совершил поход «на северяне, и победил северян, и возложи на них дань легку, и не дал им хазарам дани платить». Походом Олега началось подчинение Северской земли власти великих киевских князей. Походы Святослава, Владимира I и его сына Ярослава Мудрого окончательно ликвидировали самостоятельность северян. Древнерусские воины уничтожили укрепленные городища, а побежденных северян согнали в крупные поселения, в которых можно было легко контролировать покоренное население. Ряд городищ превратился в мощные форпосты, с помощью которых княжеские дружинники контролировали недавно присоединённые территории. Последнее летописное упоминание о северянах относится к 1024 г., когда они участвовали на стороне Мстислава Удалого в Лиственской битве, закончившейся для Ярослава Мудрого поражением и временной (до 1036 г.) потерей Днепровского Левобережья. © Шпилев А.Г., 2006.